Sau những tiến bộ không ngừng của bóng đá Việt Nam dưới triều đại của HLV Park Hang Seo, VFF đã không ngần ngại đề ra mục tiêu giành vé dự World Cup 2026.
Trong bối cảnh vòng loại World Cup 2022 đã cận kề mà hợp đồng mới giữa VFF cùng HLV Park Hang Seo vẫn đang trong quá trình đàm phán, VFF buộc lòng phải giảm thiểu những mục tiêu trước mắt để đề ra những phương án phù hợp hơn trong tương lai. Được tham dự VCK World Cup là giấc mơ với mọi ĐTQG và lẽ dĩ nhiên đối với những khu vực kém phát triển về bóng đá như Đông Nam Á thì quả thật đó là một chuyện cổ tích. Đội tuyển Việt Nam từ xưa đến nay vẫn chưa bao giờ dám đặt mục tiêu lớn đến như thế, nhưng kể từ khi có sự xuất hiện của thầy Park cộng thêm những thành tích vô cùng ấn tượng trong gần 2 năm qua, những người làm bóng đá Việt Nam đã có thể tự tin trong việc đề ra những cái đích lớn cho đội tuyển. Tuy vậy, với thực lực hiện tại của bóng đá Việt Nam, có lẽ một tấm vé dự World Cup 2022 vẫn là “bất khả thi”.
Sau khi bác bỏ đề xuất tăng số đội dự World Cup 2022 lên thành 48 đội, châu Á sẽ nhận được 4,5 suất bao gồm 4 suất đi thẳng và 1 suất đá play off với những khu vực khác. Chỉ có 4 chiếc vé nhưng quá nhiều ứng cử viên nặng ký có thể kể đến như Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia… đây đều là những gương mặt quen thuộc thường xuyên xuất hiện tại Cúp thế giới những năm qua. Bên cạnh đó còn phải kể đến những đội tuyển cực mạnh đang ngày một tiến bộ như Iran, Uzbekistan, Iraq… Vậy nên, mục tiêu giành vé dự World Cup của ĐT Việt Nam có lẽ phải dời đến kì World Cup tiếp theo tại Mỹ, Canada và Mexico. Cụ thể, trong phát biểu mới nhất của Phó chủ tịch Trần Quốc Tuấn, VFF đang hướng tới kỳ tích lọt vào VCK World Cup 2026. Ông nói: “Đây là thời điểm thuận lợi của bóng đá Việt Nam khi nhận được sự quan tâm lớn từ NHM, doanh nghiệp và đặc biệt là các vị lãnh đạo nhà nước. VFF đã có những kế hoạch và sự hợp tác để mang lại điều kiện cần thiết cho ĐTQG và các đội tuyển trẻ. Bóng đá là một dòng chảy, trong đó bóng đá trẻ là tương lai. Vì thế, nếu quên không đầu tư cho bóng đá trẻ ở thời điểm hiện tại là một sai lầm. Ngoài các đội tuyển lớn, VFF sẽ đầu tư trọng tâm cho U15 và U18 Việt Nam. Bởi World Cup 2026 diễn ra tại Bắc Mỹ sẽ tăng số đội từ 32 lên 48. Đó là cơ hội rất lớn cho ĐT Việt Nam và các đội tuyển Đông Nam Á có thể giành vé tham dự. Dù biết cơ hội rất khó khăn nhưng chúng ta phải nỗ lực hết khả năng. Do đó, chúng tôi đặc biệt đầu tư cho lứa U18 Việt Nam để hướng đến World Cup 2026”.
Theo kế hoạch, lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2022 sẽ diễn ra vào ngày 17/07 tại Kuala Lumpur, Malaysia. 40 đội tuyển tham dự sẽ được chia thành 8 bảng, mỗi bảng có 5 đội. 8 đội nhất bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành được quyền tham dự vòng loại cuối cùng.
